Monsieur Tony Curtis s'est éteind hier à l'äge de 85 ans...



De son vrai nom Bernard Schwartz, Tony Curtis était né le 3 juin 1925 dans le Bronx, à New York. Il était le fils de parents juifs hongrois émigrés. Durant la Seconde Guerre mondiale, il fut incorporé dans la marine américaine et assista à la capitulation du Japon en baie de Tokyo le 2 septembre 1945.

Vétéran, le jeune homme obtint une bourse et s'inscrivit à des cours de théâtre à New York. Sur scène, il fut repéré par un agent d'Universal et arriva à Hollywood en 1948, à 23 ans, un contrat de 7 ans auprès du prestigieux studio en poche, à l'aube d'une belle carrière.

Bernie Schwartz adopta rapidement son pseudonyme de Tony Curtis et tourna quelques séries B avant de décrocher un premier rôle important en 1950 dans "Winchester 73", célèbre western d'Anthony Mann, avec le grand acteur James Stewart. Outre les célèbres "Certains l'aiment chaud" (1959) avec l'hilarant Jack Lemmon et "Les Vikings" (1958), Curtis s'illustra dans "Trapèze" (1956) de Carol Reed avec Burt Lancaster, "Le grand chantage" (1957) d'Alexander Mackendrick, "La chaîne" (1958) de Stanley Kramer avec Sidney Poitier (les deux acteurs furent co-nommés aux Oscar), "Spartacus" de Stanley Kubrick (1960), où il retrouvait Kirk Douglas, "Tarass Bulba" de J. Lee Thompson (1962) avec Yul Brynner, "Une vierge sur canapé" de Richard Quine (1964) avec Nathalie Wood et Lauren Bacall entre autres stars, "Boeing Boeing" (1965) de John Rich, avec Jerry Lewis...

Tony Curtis tourna ses derniers films à la fin des années 1960, notamment "L'étrangleur de Boston" (1968), un film de Richard Fleischer qui lui valut une nomination aux Golden Globes. Par la suite il se tourna vers la télévision et y exprima son immense drôlerie. Son personnage irrésistible de Dany Wilde, compère de Lord Brett Sinclair (Roger Moore) dans "Amicalement Vôtre", série de 24 épisodes diffusés pour la première fois en 1971 et 1972 (pour la diffusion française), allait marquer des générations de téléspectateurs, particulièrement en France grâce au doublage truculent de sa voix par le comédien Michel Roux.

Tony Curtis, qui fut marié à la star de cinéma Janet Leigh ("Psychose", "Les Vikings", "La soif du mal"...), était le père de Jamie Lee Curtis ("Un poisson nommé Wanda", "True Lies"...) et d'une autre actrice, Kelly Curtis. Il avait eu quatre autres enfants issus de deux autres mariages. Si Janet Leigh fut sa première -et plus célèbre- épouse, Tony Curtis se maria six fois en tout.

Les dernières années de sa vie, Tony Curtis s'était passionné pour la peinture et la protection des chevaux. En 2004, il reçut une Caméra d'Or à Berlin pour l'ensemble de son œuvre.



Au revoir Monsieur Tony Curtis...